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少女「治療完了、目を覚ますよ」 セカンド −オリジナル小説
- 98 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga]
投稿日:2012/10/29(月) 18:24:44.60 ID:9vajyWgQ0
★
理緒は目を開いた。
そこは、いつかダイブした赤ん坊の意識にそっくりな空間だった。
白い珊瑚礁の砂浜に、真っ青な海、
エメラルドブルーの空が広がる空間だった。
それ以外何もない。
波打つ水の音が周囲を包んでいた。
理緒は周りを見回した。
少し離れた場所に、びっくりドンキーのテーブルが、
砂浜にポツリと置いてあった。
「ダイブ完了しました。精神中核を入れる箱を見つけました」
理緒の足元に、小白が擦り寄ってニャーと鳴く。
- 99 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:25:10.24 ID:9vajyWgQ0
「小白ちゃんも見つけました」
そう言った理緒は、ヘッドセットからノイズ音しか
返ってこないのに疑問を感じ、何度かスイッチを操作した。
しかし、ヘッドセットから反応がない。
壊れた……ということは考えられない。
これはイメージで作られた特殊な器具だ。
現実のものではない。
外的衝撃が加わったわけでもないのに、
故障ということはありえないのだ。
- 100 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:25:39.28 ID:9vajyWgQ0
考えられる原因は三つ。
外部からのハッキングか。
オペレーションを行う側に何らかの不具合が生じたか。
そして最後に、『時間軸の不一致』か。
理緒は、ぼんやりとそんなことを考えながら、
小白を抱き上げて胸に抱えた。
通信が使えなくなって、普通だったら取り乱して泣き叫ぶところを、
理緒はいつもの彼女とは百八十度違い、
冷静極まりない頭で整理していた。
先ず一つ。
外部からのハッキング。
その兆候はない。
- 101 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:26:13.66 ID:9vajyWgQ0
次に二つ目。
これは、ダイブしている側の自分にはどうすることもできない。
ダイブ時間内に、回復してくれることを祈るばかりだ。
そして問題の三つ目。
おぼろげに、昔医師に聞いたことのある事を思い出す。
「時間軸の不一致かぁ……」
口に出して呟く。
夢を見ていて、たった五分寝ただけなのに、
何時間も経っていると感じたことはないだろうか。
その現象だ。
つまり、精神世界内の時間軸が安定せず、
現実世界の一分が何十時間になったりもすることがある。
- 102 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:26:56.88 ID:9vajyWgQ0
あくまで体感的なものであり、そんな患者は極めて稀だったのだが、
理緒は随分前に、時間軸が現実と精神で合致していない
赤ん坊の治療を行ったことがあった。
そのときも、このように通信が使えなくなった。
その時の症例に、よく似ている。
理緒はしゃがみこみ、足元の砂を手に取った。
そして、ゆっくりと下に落とす。
砂は、落ちなかった。
ある程度の塊になって、空中に留まっている。
いや、見えるか、見えないかの速度でものすごく
スローモーションに落ちている。
海の波はきちんと動いて時間を刻んでいるため、不思議な光景だ。
- 103 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:27:25.88 ID:9vajyWgQ0
理緒は、小さくクスリと笑うと、あたりに砂を撒き散らした。
まるで星空のように、
彼女を取り囲んで白い珊瑚礁砂が空中に静止する。
小白がニャーと鳴いて、砂を手でカリカリと掻いた。
「こんなところにずっといたんだ。何年じっとしてたの?」
砂の落ち方から見ると、推定一分あたりが
百倍ほどの長さに延長されているようだ。
どことなく老猫のようになっている小白に、
理緒は穏やかな顔で聞いた。
言葉が分かるのか、小白はニャーと鳴いて目を伏せた。
「そっか。早く起こしてあげなきゃね」
病院服のポケットから、黄色に輝く汀の精神中核を取り出し、
理緒はニッコリと笑った。
- 104 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:27:55.15 ID:9vajyWgQ0
そう言って理緒は、びっくりドンキーのソファーに腰を下ろした。
そしてメニューを広げる。
そこには何も書いていなかった。
精神中核をつまんで、メニューの中にポトリと落とす。
中核はドロリと溶けると、たちまち白いメニューの中に広がった。
それが写真や文字を形作り、たちまち食事メニューを形成する。
瞬きをした次の瞬間だった。
そこは、びっくりドンキーの店内だった。
いつも汀達が座っている席だ。
目の前には、山盛りのメリーゴーランドのパフェ。
- 105 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:28:21.16 ID:9vajyWgQ0
理緒の目の前には、汀がぼんやりと、
定まらない視線で腰を下ろしていた。
小白がニャーと鳴いて、汀に駆け寄る。
理緒は嬉しそうに笑って、スプーンを手にとって、
パフェを口に運んだ。
「おはよ、汀ちゃん」
呼びかけられ、汀は目を開き理緒を見た。
そして、信じられないといった顔で、自分の顔や胸を触る。
全くの健康体。いつもの病院服だ。
「理緒ちゃん……?」
怪訝そうにそう聞いて、汀は珍しくどもりながら言った。
「わ……私、私……確かに撃ち殺されて……」
- 106 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:28:49.09 ID:9vajyWgQ0
「汀ちゃんは死んでなんていないよ。
一時的に仮死状態になっただけ。何も問題はないの」
「理緒ちゃん……?」
いつもの喋り方と違い、淡々と口を開く理緒に、
不思議な目を理緒は向けた。
「……誰?」
しばらく考えて、汀はソファーから腰を浮かせて、身構えた。
理緒はきょとんとしてから、左腕に巻いた包帯を見た。
「ああ、これ?」
あっけらかんとそう言って、理緒は包帯を解いた。
凄まじい量の切り傷が、痛々しい様相を呈していた。
まだ血がにじんでいる縫い傷もある。
- 107 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:29:27.67 ID:9vajyWgQ0
呆気に取られた汀を尻目に、
ケラケラと笑いながら、理緒は言った。
「私、自殺病にかかっちゃって。
スカイフィッシュ症候群っていうのかな?
それでね、治してもらったんだけど、
どこか頭のネジが抜けちゃったみたいで、みんな変な顔するの」
「スカイフィッシュ症候群……? 嘘……!」
立ち上がった汀を淡々とした目で見て、理緒は続けた。
「嘘じゃないよ。何だかね、起きてからずっと、頭の奥のほうに、
何かがつっかえてる気がするんだけど、何だか分からないの。
私、おかしい?」
「心神喪失……圭介に何をされたの!」
「スカイフィッシュを、私の手で殺したんだよ」
理緒の言葉に、汀は絶句して手で口を抑えた。
- 108 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:30:03.10 ID:9vajyWgQ0
「そんな……嘘……そんな、酷い……酷すぎる……」
「一貴さんもそう言ってたけど、私は普通だよ?
でも、私を助けるために三人もマインドスイーパーが
死んじゃったんだって。ね、汀ちゃん。
お金とか請求されるのかな?」
「理緒ちゃん……理緒ちゃん」
言葉に詰まり、汀はよろよろと理緒に近づくと、
その体をぎゅ、と抱きしめた。
「汀ちゃん……?」
「理緒ちゃん!」
汀は強く唇を噛んだ後、両目から涙を流した。
「ごめん……ごめんなさい……私、私、
たった一人の友達なのに……友達なのに……!」
- 109 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:30:43.51 ID:9vajyWgQ0
「友達だよ? 私達はずっと、友達じゃない?」
「私、理緒ちゃんに何もしてあげられない……
もう理緒ちゃん、元に戻れない……
私のせいだ……元老院が、私のせいでそんなことさせたんだ……!」
「何泣いてるの? 汀ちゃん、ちょっとおかしいよ?」
「うう……ぐっ……」
何度かしゃっくりを上げて、
汀は理緒に背中を撫でられながら息を整えた。
そして、ニッコリと笑っている理緒と顔をつき合わせる。
「大丈夫。汀ちゃんは私が守るよ。だって、私達、友達じゃない」
それを聞いて、汀はサッと顔を青くして周囲を見回した。
いつの間にか、ガヤガヤとしていた周囲の声がピタリと止まっていた。
- 110 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:31:21.05 ID:9vajyWgQ0
行きかっていた人々の動きも停止している。
まるでDVDを一時停止させたかのような感覚だ。
「え……」
「まだ時間軸が元にもどらない……汀ちゃん、私に任せてね?」
可愛らしく首を傾げて笑う理緒の背後にいた人間の体が、
風船のようにボコリと膨らんだ。
「いや……いや……」
耳を押さえて首を振った汀の前で、次々と人々の体が膨らんでいく。
服が弾け、肉が飛び散り、血液が吹き荒れ、まるで脱皮するかのように、
人間の皮の中から、ズルリと奇妙なモノが這い出してきた。
まるで玉のような胴体に、ムカデを連想とさせる足が沢山ついている。
- 111 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:31:49.81 ID:9vajyWgQ0
胴体から伸びる体には幾十もの腕。
腕にはそれぞれナタが掴まれている。
ドクロのマスク。
「スカイフィッシュのオートマトンだ……」
震えながら汀はそう呟いた。
五十は下らないだろうか。
血の海と化したびっくりドンキーの店内に、
その奇妙な生物がカサカサと動き出す。
「オートマトン……?」
聞き返した理緒に、汀は過呼吸になりかけながら答えた。
「理緒ちゃんだけでも逃げて……
分裂型スカイフィッシュは、自分のダミーを無限に作り出せるの……」
- 112 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:32:17.66 ID:9vajyWgQ0
「逃げる? どうして?」
全く恐怖を感じていないのか、理緒はニコニコしながら前に進み出た。
「汀ちゃん、私のこと嫌い?」
「理緒ちゃん! 遊びじゃないの! 死んじゃうよ!」
「答えて」
理緒はそう言って、手にコップを持った。
それがぐんにゃりと形を変え、出刃包丁に変わる。
「変質……」
呆然と呟いた汀に、理緒はもう一度問いかけた。
「汀ちゃんは、私のこと嫌い?」
「違うよ……私、私……理緒ちゃんのこと、大好きだよ……」
- 113 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:32:49.68 ID:9vajyWgQ0
「私もだよ」
満足そうに頷いて、理緒は悠々とオートマトンに対して足を進めた。
一瞬後、理緒の体が掻き消えるようにして視界からなくなった。
オートマトンの首が飛んだ。
理緒が、知覚することも出来ないほどの動きで、
地面を蹴り、自分の身長ほども飛び上がったのだった。
ゴロンゴロンとオートマトンの首が転がる。
それは汀の前まで転がっていくと、ケタケタと哂って、爆散した。
血まみれになりながら硬直した汀の目に、
あろうことか、天井に『着地』した理緒の姿が映る。
理緒は重力を完全に無視した動きで天井を蹴ると、
落下ざまに、近くにいたオートマトン、三体の首を、
回転しながら抉り斬った。
- 114 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 18:33:17.56 ID:9vajyWgQ0
そこには、怖い怖いと震えていた少女の姿はもうなかった。
あったのは、ただ機械的に敵を駆逐する。
それだけの、プログラムのような存在。
またオートマトンの首が転がる。
汀でさえも知覚出来ないほどの動きで、
理緒はオートマトンの首を切り落としていく。
敵は、全く反応できていなかった。
「やめて……」
しかし、汀は小さく、震える声でそう言った。
目を見開き、ニコニコと笑った理緒が、壁に『着地』する。
その鼻から、タラリと鼻血が垂れた。
- 115 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 19:03:59.00 ID:9vajyWgQ0
「理緒ちゃん死んじゃう! やめてえええ!」
オートマトンの一体が、腹部まで両断されて地面に転がる。
そこで、ザザッ、という音がして理緒の耳についている
ヘッドセットの通信が回復した。
『片平さん! 状況を説明して!』
踊るようにオートマトンの首を切りながら、
理緒は息を切らすこともなく言った。
「分裂型スカイフィッシュとかいうのに囲まれてます。
沢山殺しましたけど、キリがありません」
『殺した……? あなたが……?』
絶句したジュリアの声に、理緒はあっけらかんと笑った。
「あはは! 面白いですね! 夢の中って、
こうやって動くものだったんだ!」
- 116 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 19:04:38.50 ID:9vajyWgQ0
「理緒ちゃん駄目! 脳を過剰に動かすと、本当に死んじゃう!」
両方の鼻の穴から血液を垂れ流している理緒に、
泣きながら汀が叫ぶ。
それを聞いて、ヘッドセットの向こうで大河内が大声を上げた。
『理緒ちゃん、脱出するんだ。ダイブの時間はあと二分だ。
分裂型スカイフィッシュは、本体を倒さないと何の意味もない』
「でも、でも先生! 面白い!」
正気を失ったように笑いながら、
理緒はオートマトンの頭に包丁を突き立てた。
「人を殺すのって、凄く面白い!」
『理緒ちゃん、脱出しろ!』
大河内が怒鳴る。
- 117 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 19:05:10.18 ID:9vajyWgQ0
しかしそれに構わず、理緒は暴れ続けた。
『強制的に切断しますか?』
ジュリアの声に、大河内が息を切らせながら答える。
『駄目です! 汀ちゃんの精神が安定していません。
今切断は出来ません!』
汀は、ガチガチと歯を鳴らしながら、
飛び散った血液でぬるりとぬめるテーブルに手をついて、
腰を抜かしたまま、何とか立ち上がった。
そして、よろよろと理緒に向かって歩き出す。
理緒が、地面を滑りながら汀の脇に移動した。
「待っててね汀ちゃん! すぐに皆殺しに……」
「理緒ちゃん」
- 118 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 19:05:37.27 ID:9vajyWgQ0
汀は、そっと理緒の肩に手を回し、抱き寄せた。
「そんなに……無理しなくてもいいんだよ」
耳元で、そっと囁く。
理緒は少しの間きょとんとしていたが、
目を手でごしごしとこすった。
「あれ……? 血が目に入ったかな……」
理緒は泣いていた。
自分でも何故か分からないのだろう。
混乱しながら、理緒は目を拭う。
「あれ……? あれ……?」
「帰ろ。もう、帰ろ?」
- 119 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 19:06:19.65 ID:9vajyWgQ0
汀にそう言われ、理緒は深く息をついて、
自分達を遠巻きにしているオートマトンを、
名残惜しそうに見回した。
そして包丁を脇に投げ捨てる。
「分かったよ。汀ちゃんがそう言うんなら」
「小白。帰るよ」
汀がそう言って、小白を床に放る。
ポン、という音がして、巨大な化け猫に変わった
小白の背に乗り、二人の少女は、手を絡ませあった。
「汀ちゃん……どうして泣いてるの?」
泣笑いながら理緒がそう聞く。
血まみれの顔でそう聞く。
- 120 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/10/29(月) 19:06:48.12 ID:9vajyWgQ0
汀はしゃっくりをあげながら、自分の顔を両手で覆った。
小白がオートマトンを薙ぎ倒しながら
びっくりドンキーの出口に向かって走り出す。
そして、扉に向かって体当たりをした。
そこで、彼女達の意識はブラックアウトした。
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