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少女「それは儚く消える雪のように」 2
135 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:46:57.43 ID:s9qUNLnH0



数時間後、病院のベッドに絆は固定されていた。

その隣で、渚が俯いて座っている。

彼女は持っていたファイルを開いて、
ボンヤリと空中を見つめている絆に、重い口を開いた。

「フォロンクロン、他二拠点で多数の死星獣の
出現は感知されましたが、絃元執行官をはじめとした、
新世界連合の『人間』は確認されませんでした。
おそらく三拠点に攻撃する前に、拠点が移されたと
思われます。フォロンクロンの地下に、もぬけの殻に
なった拠点跡が発見されました。
攻撃で半壊していましたが、おそらく新世界連合が
使っていたものと考えられます。
他二拠点では、AADは全滅。
エフェッサーの戦力が残ったのは、
フォロンクロンだけでした」


136 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:47:37.06 ID:s9qUNLnH0
「…………」

絆は外を見た。

……絃に嵌められた、と考えるのが一番妥当なのだろう。

彼が、桜と、桜のクローンを連れ出した時から、
既に彼の策は始まっていたのだ。

おそらく狙いは元老院。

絆や、エフェッサーの本部役員でさえも
その所在を知らない、モニターの向こうの数百人の老人達。

彼らの情報を、新世界連合は欲しがっていたのだ。

そして同時に。

彼らは、エフェッサーの有するAADの
情報も欲しがっていた。


137 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:48:14.23 ID:s9qUNLnH0
――あの黒いコアを思い出す。

死星獣のコアに酷似していた。

もしかしたら……と思っていたが、
どうやら、間違いないようだった。

死星獣とバーリェは類似した存在なのだ。

だから雪の細胞と死星獣の細胞は、
融合して霧を創りだすことが出来た。

適合したのだ。

それが偶然とは思えない。

そして、AADに使われている技術も、
死星獣のデータを応用したものなのではないのか。

そう考えると、絃が他ならぬ桜を犠牲にしてまでも
逃げて、人型AADのブラックボックスを、
死星獣を使って回収させたことも納得がいく。


138 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:49:06.21 ID:s9qUNLnH0
AADのブラックボックスは、
死星獣にもそのまま応用できるのではないか。

……死星獣がAADを取り込んだ瞬間を目の当たりにした。

多少なりとも同一要素を含んでいることで、
あそこまで陽月王と同一な機体を作り上げることが
できたのではないのか。

桜は、その捨て石にされた。

――絃は、桜を守るために裏切ったのではない。

桜を使ってでも、本当に「人類を抹殺するため」だけに
裏切ったのだ。

おそらく絃は、新世界連合は、
桜達が三方向に分かれた時点で、既に拠点を移している。

そしてのうのうとエフェッサーが残り香を追跡してきた
ところを、大量のタイプγ死星獣で襲ってきたのだ。


139 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:49:46.75 ID:s9qUNLnH0
つまり。

「………………犬死にかよ」

小さな絆の呟きを聞いて、渚が口をつぐんだ。

優も、文も。

犬死にだ。

桜を道連れにしたとはいえ、
ブラックボックスも回収されている。

文の自爆で、全体の半分のAADが
残存したとはいえ、残りの半分を破壊したのは、
優と文のようなものだ。

一概に、彼女達の活躍だとは言えないのが事実だった。

最初から間違っていたのだ。

決められたことを、決められた通りに、
決められた分だけやれば幸せになれるなんて、
そんな楽な考えはなかったのだ。


140 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:50:38.25 ID:s9qUNLnH0
そうしようとして結局どうなった?

優はブラックボックスにエネルギーを
全て吸い取られて死んだ。

文はそれに絶望して、
本来バーリェがとるはずのない行動に出た。

自殺だ。

そう、自殺だった。

五大原則にもある意識に抗って
尚余りあるほど、彼女は絶望したのだ。

それは絆への愛を、インプットされた
好意感情を上まっていることであり。

いわば、文の優に対する「愛」だったとも言えた。

目を閉じて、息をつく。


141 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:51:12.53 ID:s9qUNLnH0
骨折五箇所。

肋骨には所々ひびが入っていて、
背中には広範囲で火傷が広がっている。

重症だ。

そして結果が。

これだ。

……絃が、桜を捨て石にしたことに
対する衝撃も大きかった。

あくまで彼は、「トレーナー」であると
心のどこかで勝手に定義づけていたのだ。

そう、思いたかっただけなのかもしれない。

「……元老院およびエフェッサーは、
あなたに新しいバーリェの支給を検討しています
……検討しているのですが……」


142 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:51:45.80 ID:s9qUNLnH0
言い淀んでから、渚は呟くように言った。

「……どう、されますか?」

絆は緩慢に彼女の方を向くと、自嘲気味に笑った。

「どうするも何も……受け取らざるを得ないんだろ。
状況は、切迫しているからな」

「私は、あなたの監査を担当しています。
結果だけを重視している本部の判断とは異なり、
あなたのことを客観的に、行動全てを見て判断することが
出来ます。私は、あなたはトレーナー職から遠ざかるべきだと
考えます。全てが通るとは限りませんが、
多少なりとも、発言の効果はあると思います」

渚が小さな声で言う。

「…………」

絆はしかし、渚から視線を離して、
掠れた声で関係のないことを呟いた。


143 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:52:36.14 ID:s9qUNLnH0
「……みんな死んだなぁ」

「…………」

「その前にも、沢山殺してるけど
……今回のはちょっときついな……
五人もいたのに、今は同期は雪だけだ。
雪だって、あと何日生きられるか分からない」

「…………」
「いい子達だったんだ。今回は、特に」

「……分かります」

「あんたに何が分かるって言うんだ」

絆は呟いた渚の言葉を鼻で笑った。

しかし渚は、俯いたまま続けた。


144 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:53:13.47 ID:s9qUNLnH0
「何となくですが……分かります。
あなたのバーリェ達は、みんなあなたを
守るために死にました。どの子も、自分が死ぬことに
対して躊躇がありませんでした。
あなたは、愛されていたんだなって私は思います」

「…………」

「その事実だけじゃ……いけないんでしょうか?」

絆は、ギプスが嵌められた腕で頭を抑えて、息をついた。

そしてだいぶ沈黙してから呟く。

「それじゃ、多分いけないんだな……」

「…………」

「愛されるだけじゃ、多分駄目なんだよな。
俺はそれに値する愛を、返してやれたのかって疑問なんだ」


145 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:53:39.28 ID:s9qUNLnH0
「…………」

「多分俺は、返せてない。
あいつらに、あいつらの与えてくれた愛を、
それに値する愛を返せていない。
だから……だからこんなに苦しいんだ。
だからこんなに……」

絆は顔を上げて、渚に言った。

「連れて行って欲しいところがある。
手続きをとって欲しい」


146 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:54:10.72 ID:s9qUNLnH0


絆が希望したのは、軍病院からさして
離れていない小さな自然公園だった。

渚に支えられながらタクシーを降りて、
松葉杖をついて歩き出す。

桜の花が、咲いていた。

花が咲いていた。

ピンク色の花びらが舞い散っていた。

バイオ技術で管理された自然の中、灰色の空の下。

その花は、ただひっそりと咲いていた。

排気ガス臭い空気がなびき、また花びらが散った。

それは整備されたコンクリートの地面に落ちると、
静かに横たわった。


147 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:54:40.32 ID:s9qUNLnH0
そしてひときわ強い風が吹いて、
どこかに消えていってしまった。

絆は、またひらひらと落ちてきた花びらを手で掴んだ。

手の中で僅かに震えるそれをくしゃりと握りつぶし、
風の中に放る。

――声が、聞こえた気がした。

幸せな声が。

楽しそうな声が。

しかし、振り返った先には何もなかった。

ただ漫然としたピンク色の花びらが
舞っているだけだった。


148 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:55:16.33 ID:s9qUNLnH0
過ぎ去った日。

過ぎ去ってしまった日。

もう戻らない日々。

もう返らない日々。

しかし、去年と、
その前と同じようにこの花だけは咲いた。

憔悴した目で、周りを見回す。

くすんだ視界に映るのは、何もない、
ただ花が咲き乱れる空間。

そして一本の樹の根元に、
ひっそりとたたずんでいる、一抱えほどの石だった。

バーリェの墓、と絃は呼んでいた。

バーリェ達は死んだら火葬されるでもなく、
大概は検体として分解された後、リサイクルに回される。


149 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:55:58.21 ID:s9qUNLnH0
優秀な個体であればあるほど、そうなる。

それに、今回のように自爆してしまった
優と文には、亡骸が存在しない。

その火葬されるわけでもない、
骨が埋まっているわけでもないバーリェ達の「墓」、
と絃は勝手に呼んで、死んだバーリェの名前を彫っていた。

いつしか、絆もその石に死んだバーリェの名前を
彫るようになっていた。

絃から話を聞いた、他の上級トレーナー達も、
時折訪れているらしい。

名前が、増えていた。

持ってきた彫刻刀を握り締めて、
ゆっくりとその石に近づく。

命が死んでから、ここには来ていない。


150 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:56:33.70 ID:s9qUNLnH0
彼女の名前も彫ってやらなければならなかった。

絆達人間も、死んだら大概は火葬されて
灰は埋め立て処分をされる。

墓、という概念がいまだによく分からなかったが
それが「弔い」の気持ちから来るものであるということは、
今の絆にはよく分かっていた。

体中の痛みで霞む視界を無理矢理定め、名前達を手でなぞる。

沢山、死んだなぁ。

そう思う。

ふと、その手が一番新しい場所で止まった。

桜の名前が、掘ってあった。

乱雑な字で。

しかし、深く。


151 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:57:14.86 ID:s9qUNLnH0
いつ掘られたものなのかは分からない。

絃が掘ったのだろう。

おそらく、桜を連れて本部に出頭した最後の日に。

――桜を安楽死させてやろうと思うんだ。

絃の言葉が脳裏に蘇る。

安楽死、と絃は言っていた。

もしかしたら。

桜は、それを拒んだのではないか。

自分の意思で、玉砕する事を選んだのではないか。

乱雑に彫られた字を指でなぞり、絆は沈黙したまま、
右手で命、優、文の名前を、愛の名前の隣に加えていった。


152 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:57:53.62 ID:s9qUNLnH0
――涙が流れた。

最後に文の名前を彫り終わって、
絆は彫刻刀を取り落とした。

何故泣いているのか、何が悲しいのか。

この期に及んでも絆はまだ、良く分からなかった。

分からなかったが。

悲しかった。

苦しかった。

手を伸ばして、樹から花がついた枝を一本折り取る。

そして絆は、そっと石の前にそれを置いた。

両手で頭を抱えて、泣きながら石の前に膝をつく。


153 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:58:23.26 ID:s9qUNLnH0
もう戻らない日々。

もう返らない日々。

ピンク色の花びらが舞っている。

風が吹いた。

絆の苦しみなどを知らないかのように、
風はただ吹いて。

そしてただ、漫然と花びらは舞っていた。


154 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:58:58.67 ID:s9qUNLnH0


雪の目が覚めたと聞いたのは、
それから二日経ってのことだった。

霧と一緒に、彼女に手を引かれながら絆は、
雪の病室を訪れた。

扉を開けると、ベッドの上に上半身を起こした
雪の姿が映った。

彼女は見えない目を二人に向けると、
嬉しそうに掠れた声を発した。

「絆、霧ちゃん……」

「お姉様!」

霧が駆け足で彼女に近づき、手を握る。

痩せていた。

やつれていた。


155 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 21:59:30.89 ID:s9qUNLnH0
窓が開いていて、排気ガス臭い空気が部屋に充満している。

絆は雪の頭を撫でて、それを締めようと窓に近づいた。

「あ……締めないで」

雪はそう言って、小さく付け加えた。

「花の匂いがするんだよ」

「花の?」

絆はそう言って、笑った。

「そうだな。花の匂いがするな」

「みんなは? 私が病気の間、みんなはどうしたの?」

雪がそう問いかけた。

霧が俯いて、唇を噛む。

絆は雪の隣の椅子に腰を下ろして、そして言った。


156 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 22:00:10.79 ID:s9qUNLnH0
「みんな、天国にいるよ」

雪は一瞬停止した後、絆にそっと、微かな笑顔を向けた。

「……そうなんだ」

「ああ」

「みんな、ちゃんと頑張った?」

「頑張ったよ。凄く頑張った」

絆はそう言って、雪の頭を抱き寄せた。

そして軽く撫でてやりながら、呟いた。

「また会ったら、伝えてやってくれ。
俺が、褒めてたって。
みんなに。絶対に、伝えてやってくれ……」

「うん、分かった。伝える」

雪が小さく頷く。


157 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 22:00:42.46 ID:s9qUNLnH0
彼女の白濁した瞳から一筋涙が流れて落ちる。

さやさやと、排気ガス臭い風が吹いていた。

作られた町。

作られて整備された人々。

その中で、変わらず花だけは今年も咲いた。

その匂いは正直よく分からなかった。

分からなかったが、花は咲いている。

その事実だけで、いいのではないだろうか。

何とはなく思う。


158 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 22:01:15.40 ID:s9qUNLnH0
俺は……負けない。

負けるものか。

折れそうな心の中で、一つだけそう思う。

何に負けないのか。

自分自身にだ。

ともすれば折れてしまいそうな
この心を折らないように、俺は前に進んでいくんだ。

トレーナーとして。

この子達が愛する対象として。

この子達を、愛してやれる存在として。

それが、俺のカルマであり。

俺の、存在の証明なんだ。


159 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 22:01:56.56 ID:s9qUNLnH0
たとえどんなに世界が混乱していようと。

明日終わってしまうような
か細い世界だったとしても。

生きていこう。

この子達と一緒に、今を。

生きていこう。

明日に繋がる今を。

そして、戦うんだ。

自分に負けることなく、強い心で。

先に、先に進んでいくんだ。

絆は雪の頭をそっと離すと、
霧と彼女に向かって笑顔を向けた。

「さぁ、帰ろうか……俺達のラボに」


160 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/24(土) 22:05:20.35 ID:s9qUNLnH0
お疲れ様でした。

第四話「小春色の叫び」はこれで終了となります。

第五話に続かせていただきます。

ツイッターやスレを通して、沢山のメッセージを
いただいています!

私の中の糧とさせていただいています。

ありがとうございます!!

ご意見やご感想、ご質問などがございましたら、
お気軽に書き込みをいただけますと嬉しいです。

それでは、まだ続きますが、よろしければ
お付き合いください。

今回は失礼させていただきます。


161 名前:NIPPERがお送りします [sage] 投稿日:2012/03/24(土) 22:06:59.87 ID:2h5Y9xsn0
乙!
しかし、>>1の伏せんの貼り方が上手すぎる。


163 名前:NIPPERがお送りします [sage] 投稿日:2012/03/25(日) 03:28:51.96 ID:yNXfrtOWo
みんな、みんな死んでしまったね・・・
元老院側はどう動くのかな、楽しみ
お疲れ様


166 名前:NIPPERがお送りします [sage] 投稿日:2012/03/25(日) 20:40:46.25 ID:Z/IGODqSO
乙。残るは雪と霧だけか………
切ないな。凄く切ない

後、しつこいようだが、身体には気をつけてな


167 名前:NIPPERがお送りします [sage] 投稿日:2012/03/26(月) 17:48:43.45 ID:RKxYlSwDO
そういえばAshGrathには載せなくて良いの?体調わるいなら無理しないでね。


168 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/26(月) 19:35:49.82 ID:H1W87tW/0
こんばんは。

元老院がとった行動は、更なる粛清攻撃と戦力の強化で……。
世界情勢ははどんどん悪化していってしまいます。

実のところまだ体調は良くなっていません。
溶連菌感染症はしぶといですね。
皆様もお気をつけください。
ご心配をおかけします。痛み入ります。
無理せずに頑張ります。

小説サイトには時間が出来ましたら追加させていただきます。
ちょっと作り変えようかとも思っています。

お楽しみ頂けて有り難い限りです。
これからも、お付き合いいただければ幸いです。

それでは、第五話を書き始めましたので投稿させていただきます。



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