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少女「それは儚く消える雪のように」 2
52 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:16:32.51 ID:sON2xcHy0


絆は、一番有力視されているという
フォロンクロンに派遣されることになった。

詳細な「粛清攻撃」のプロットを頭に
叩き込まれ、三十分ほどで解放される。

行動目的は簡単だ。

当該地区の破壊。

禍根も残さないほどの、完全破壊だ。

まずはミサイル群による空からの攻撃。

戦闘機型AADによる爆雷の投下。

そして廃墟となった場所を、陸戦型AADで叩く。

完結に言ってしまえばそれだけだ。


53 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:17:27.61 ID:sON2xcHy0
今回の作戦には、他の上級トレーナーが使用する
トップファイブAADの他に、
陽月王と同系機の人型AADが投入されていた。

デュアルコアシステムで、雪や霧のように
極端にエネルギーラインが高い個体以外でも、
二体組み合わせることで何とか
動かすことが可能になっている。

それゆえの投入策だった。

フォロンクロンに、陽月王の他に三体。

他の都市に二体ずつ。

今まで絃以外の複数のトレーナーと
協力して案件に当たったことがないため、
絆はそれを懸念してもいた。

バラバラと散っていくトレーナー達を尻目に、
椅子に座って腰を丸めたまま考え込む。


54 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:18:20.55 ID:sON2xcHy0
霧を、双子の優と文が拒絶しているのが
気になっていた。

デュアルコアシステムで乗せることが
出来るバーリェの数は二体。

普通に考えれば、エネルギーラインが
圧倒的に高い霧をコアにするべきなのだが、
おそらくそれでは陽月王は動かない。

バーリェの生体エネルギーは心の力だ。

双子を離してしまうことも生体エネルギーの
発散を阻害することに繋がるし、
何より拒絶している霧と共に戦うことは、
彼女たちは心の中で許容できないだろう。

その場合、不思議なことに相乗効果で、
霧のエネルギーまで圧倒的に下がってしまう。


55 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:18:59.16 ID:sON2xcHy0
こればかりはやってみなければ分からないが
……霧と組み合わせることは難しいだろう、
というのが絆の見解だった。

かといって優と文を陽月王のコアシステムと
して同時運用するのか? と考えれば、
それも疑問が残った。

あの二人は、まだ戦闘に出したことがない。

能力の確認が未知数だ。

それに……。

二人共、生き物が「死ぬ」瞬間を目撃した
ことが、まだない。

ゲームの中では化け物を腐るほど殺しているのだろうが、
それはあくまでバーチャルの世界の話だ。

生き物を……ましてや、「人間」を殺せるのか?


56 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:19:34.56 ID:sON2xcHy0
そして殺してしまったとして。

彼女達はそれに耐えられるのか?

疑問だった。

霧を動作担当にして、コアを他のトレーナーの
バーリェにするかとも考えたが、
エフェッサー自体がどうも信用できない。

協力を仰ぐ気にはならなかった。

――人殺しの道具に使うのか。

バーリェを。

ため息をついて、衛星からの中継映像を
流しているモニターに視線を移す。

フォロンクロンの自然区域には、
夜なので当然のことながら電気はついていない。


57 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:20:31.67 ID:sON2xcHy0
もし隠れているとすれば、地下。

あの規模の死星獣を数十体だ。

生半可な規模ではないだろう。

もしここに絃が隠れていたとして。

殺せるのか、俺に。

あいつが。

息を吐いて、手を握る。

そこで駈がブーツのかかとを鳴らしながら
こちらに歩いてきた。

「何をしている、絆特務官。君のバーリェは三体とも、
既に本部に搬送済みだ。覚醒次第、AAD七○一型を
動かすことになる。行動を開始しろ。
どのバーリェを乗せるつもりだ?」


58 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:22:18.94 ID:sON2xcHy0
静かに聞かれ、絆は息を殺して彼に言った。

「……俺のバーリェは、
人殺しをさせるために育てたんじゃない」

隣でそれを聞いていた渚が息を呑む。

駈は、しかし「何を言われているのか分からない」と
いう顔をしてそれに答えた。

「人殺しではない。これは『粛清』だ」

「同じことだ。『俺達』から見れば、粛清も、
人殺しも同じことなんだよ。
あんた達は、元老院は、沢山のスラムの人を殺して、
そのせいで都市一つ、何十万人って命を失ったって、
何も感じてないだろう。
それって、人殺しってことなんだよ。『俺達』の間じゃ」

数人のトレーナーが唾を飲み込む。


59 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:23:02.08 ID:sON2xcHy0
この事態に疑問を感じている
トレーナーも存在していたらしい。

駈はしかしそれを鼻で笑うと、
軽く肩をすくめて絆に聞いた。

「君達の常識を押し付けられても困るな。
それとも何だ? 君は、私や元老院が『人殺し』だからって、
報いを受けるべきだとそう言うのかね。
私達は、死星獣の脅威から全世界の『人間』を守るために
『善意』の行動をしているというのに」

「善意……?」

今度は絆がそれを鼻で笑った。

「とんだ善意もあったもんだよ」

「……無駄な問答をしている時間はない。
君のバーリェはまだ睡眠中だが、
急ぎ七○一号に搭載する。選びたまえ」


60 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:23:45.12 ID:sON2xcHy0
断固とした口調だった。

絆は少し迷った後、彼に言った。

「V277(優のこと)と、
V278(文のこと)を使う」

「……正気か?」

駈がそこで初めて眉をひそめた。

「S93(霧のこと)を使いたまえ。
新世界連合の戦力と鉢合わせをしたら、
死星獣と激しい戦闘が展開されることが予測される。
V系はまだ戦闘に出したことさえないではないか」

「それこそ『俺達のやり方』に口を出さないでもらおう。
戦闘の意思はある。
V277とV278をデュアルコアとして
陽月王に搭載してくれ」


61 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:24:43.89 ID:sON2xcHy0
「……分かった」

駈は頷くと、傍らの女性職員に一言二言指示をした。

足早にオペレーティングルームを出て行く
彼女を目で追ってから、駈は絆に視線を落とした。

「さて、今回も君は戦場に出向いてくれるんだろうな? 
七○一号のシートは三人乗りのまま改装してある。
ありがたく思いたまえ」

周囲の視線が全てこちらを向いていた。

人形のような視線。

それにほんの少しの「不安」が入り混じった、複雑な視線。

それを振り払うように、絆は松葉杖を掴んで立ち上がった。

「……勿論だ。陽月王の格納庫に案内してくれ」


62 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:25:18.83 ID:sON2xcHy0
……一瞬、霧が

――陽月王は、危険です

と言いかけたことを思い出す。

彼女は、何を言いたかったのだろうか。

自分以外のバーリェを乗せるなとも言っていた。

それは、陽月王の持つブラックボックスに
よるものなのだろうか。

だとしたら、俺は。

それを確かめなければいけない。

絆は手が白くなる程松葉杖を握り締め、
渚に先導されてオペレーティングルームを出た。


63 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:26:02.69 ID:sON2xcHy0
渚は、しばらくの間俯いて歩いていたが、
やがて長距離移動用のエスカレーターに乗ると、
絆の方を振り向いた。

泣いていた。

クランベの故郷はスラム街だ。

世界中でそれが攻撃されている。

おそらく、彼女の故郷は、もうない。

渚は袖で涙を拭うと、絆に向けて小さく、
呟くように言った。

「……バーリェ、H36型の複製クローンが、
二体盗まれました。絃執行官が、行方をくらます寸前
……本部に出頭した時に、持ち出されたと思われます。
絆特務官、あなたの仰る通りです」

絆は軽く鼻を鳴らすと、それに返した。


64 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:27:10.84 ID:sON2xcHy0
「どうしてそれを俺に言う? 
黙っていればいいじゃないか」

自嘲的なその問いに、渚は俯いて呟きを返した。

「……とめて欲しいんです。あなたに」

「何を?」

「エフェッサーを……軍を。全ての、虐殺を行う
人間達を……そして虐殺をさせられそうになっている、
バーリェ達を……」

言い淀んで、渚は服の裾を強く握り締めた。

「……とめて、欲しいんです……」

繰り返して、彼女は口をつぐんだ。

絆は松葉杖を鳴らして彼女に近づくと、言った。


65 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:27:56.62 ID:sON2xcHy0
「俺はそんなに器用じゃない。
虐殺をとめたいなら、自分で何とかするんだな」

「そんな……」

すがるような瞳で渚が言う。

「そんな、あんまりです……! 
あなたは特務官なんでしょう? 
トレーナーなんでしょう! 
バーリェが人殺しの道具にさせられて、
沢山のスラム街の人が殺されて、
何も感じていないんですか!」

絆がエフェッサーに対して言ったことと
同じことを口走って、渚は彼に詰め寄った。

「あなたはクランベじゃない。だから愛(あい)
なんて理解できないと思っていました。
だけど、今なら……今のあなたなら理解できるん
じゃないかと思ったのに……それなのに……!」


66 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:28:37.88 ID:sON2xcHy0
「いいか、よく聞けよ」

絆はしかし、しっかりした声でゆっくりと渚に言った。

「俺は……スラム街の人間も、
エフェッサーも、軍も、その他の人間達も、
そいつらを守る気なんてどこにもない」

「…………」

「俺は、俺のバーリェを守るために戦う。
俺のバーリェ達が、ほんの少しだけでも笑って
暮らせるために、ほんの少しだけでも、
幸せになれるためだけに、俺は戦う」

「……バーリェを殺すことになってもですか?」

渚の問いに、絆は頷いた。

「それが、トレーナーとしての俺のカルマだ」


67 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:29:16.58 ID:sON2xcHy0


フォロンクロンはエフェッサーの本部から、
高速エアラインで三時間ほどの場所にある。

陽月王のシートに職員の補助をもらって乗り込み、
体を固定してもらう。

事前に指定したとおり、コアに優、
副操作に文がセットアップされていた。

二人とも眠っているが、
体中に点滴やチューブ類が突き刺さっている。

起きたら驚くだろうな、と思って軽く心の中で笑うが、
同時に絆は大きな罪悪感を感じてもいた。

優も文も、まだ戦闘に出すには早い。

事前訓練も何も施していない。


68 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:29:50.47 ID:sON2xcHy0
いくらバーリェの本能に賭けるとはいっても、
不安が残るのは事実だし、何より彼女達を本人が
「望まない」まま、強制的にセットアップしてしまったのだ。

果たして、それは許されることなのだろうか。

……いや。

そんなことを今考えても仕方がない。

絃を見つける。

見つけ出して、殺す。

そう心に決める。

あいつは敵だ。

世界中の、そして俺の敵だ。


69 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:30:32.24 ID:sON2xcHy0
あいつを殺さなければ、
俺は……俺のバーリェ達は、笑って暮らせない。

そして死んでしまったバーリェも、浮かばれない。

だから、戦うんだ。

ガコン、と音がして陽月王が浮き上がり、
トレーラーボックスに詰め込まれる。

次いで空中に浮き上がる感覚があって、
絆は唾を飲み込んだ。

そしてシートからずり落ちそうになった
文の体を、隣のシートに支えて戻す。

……ずっとゲームをして過ごさせてやりたかった。


70 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:31:08.03 ID:sON2xcHy0
――愛(まな)とは、もっと一緒に遊んでやりたかった。

命の料理を、もっと食べてやりたかった。

雪は……もう一緒に
アイスクリームを食べることはないのだろうか。

霧には、もっと優しくしてやればよかった。

もう、あの子達の、
この子達の笑顔を見ることはないのだろうか。

…………違う。

血が出るほどに唇を噛み締めて、
絆は沸きあがって来た感情を無理矢理に飲み込んだ。

「俺達は、帰るんだ」

手を伸ばして、優と文の力がない手を握る。


71 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:31:37.60 ID:sON2xcHy0
「一緒に……」

呟いて、震えを押し殺す。

そう、帰るんだ。

俺達のラボに。

ささやかな幸せのために。

だから、戦うんだ。

二人の手を離して操縦桿を握る。

不思議なことに。

もう、震えは収まっていた。


72 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:32:19.23 ID:sON2xcHy0


フォロンクロンに到着してから、
○七○○時まで待機していた。

途中、一時間ほど前に優と文が目を覚まし、
きょとんとした顔を見合わせる。

絆は軽く笑って彼女達に向けて手を挙げた。

「よお、目が覚めたか」

「絆……?」

『絆さん?』

優が言葉で、文が手話で疑問符を口に出す。

絆は周囲のモニターを見回して、彼女たちに言った。

「見ろよ。お前達が見たがってた、自然があるよ」


73 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:32:48.09 ID:sON2xcHy0
朝の光に包まれた、広大な森が広がっていた。

さやさやと風が吹いていて、緑色の木々が揺らいでいる。

どれも青々としていて、生命力に満ち溢れていた。

バイオ技術で整備された土地。

これも人間の産物なのだが、優と文は、
口をポカンと開けて、自分達の置かれている状況を
確認するよりも先に、広がる森に見入った。

「フォロントンだ! 絆、ここフォロントンだよね!」

優が大声を上げる。

絆は軽く笑って首を振った。

「いや……良く似たところだけど、
フォロンクロンっていう自然区域だ」


74 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:33:29.88 ID:sON2xcHy0
『凄い……こんなに木が沢山……』

文が緩慢に手を動かしながらモニターを覗き込む。

彼女の動きに連動して、陽月王の首が動き、
カメラアイから周囲の状況が切り替わる。

「ていうか、これ何……? 
私達、どうしちゃったの?」

優が操縦桿を握ったり離したりを繰り返しながら、
不思議そうに言う。

――エネルギーラインは安定していた。

優と文の体から微量ずつエネルギーを抽出しながら、
最低ラインで機体を動かしている。

彼女達にも負担はあまりないようだ。

それを確認してから、絆は言った。


75 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:34:09.31 ID:sON2xcHy0
「お前達のしたがってた戦闘だ。
これが、前話したことがある人型AAD、
陽月王。ロボットの中だよ」

「本当?」

優と文が目を丸くして、互いの顔を見合わせる。

そして双子は同時に手を伸ばして、
パン、と手の平を叩き合った。

「どうした?」

不思議そうに聞いた絆に、文が手話を返した。

『ずっと戦闘に出たかったんです! 
それに、お姉ちゃんと一緒だなんて、
一緒に絆さんの役に立てるなんて、嬉しい!』

グン、と陽月王が動いて前傾姿勢から
いきなり立ち上がった。


76 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:34:43.46 ID:sON2xcHy0
「ま、待て文! 
まだ作戦は開始されてないんだ。座ってろ!」

慌てて絆が言うと、文は首を傾げて操縦桿を握った。

本能的に操縦感覚が分かるらしい。

またしゃがみこんだ陽月王の中で、
優がワクワクした顔を押し殺そうともせずに、絆に言った。

「で、どれ? どの死星獣を倒せばいいの?」

「…………」

「絆?」

『絆さん? どうしました?』

黙り込んだ絆に、双子が怪訝そうに聞く。

「今回のターゲットは、この森と人間だ」


77 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:35:16.77 ID:sON2xcHy0
絆は、二人から視線を離して操縦桿を握った。

「え……?」

優がきょとんとして絆にまた聞いた。

「どういうこと? 死星獣はいないの?」

「出てきたら迎撃する。
だが、まずはこの森を焼き払う。
そしてもし『人間』がいたら、片っ端から殺す」

「…………」

『…………』

「安心しろ。操作は俺がやる。
お前達は、死星獣が出てきたら
ゲームと同じように倒せばいい」

「嘘……だよね、絆」


78 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:35:43.32 ID:sON2xcHy0
優が狼狽しているのか、ポツリポツリと言う。

「この森焼くの? どうして? 
こんなに綺麗なのに……」

『それに人って……敵は死星獣じゃないんですか?』

「エマージェンシーコールレッドだ。理解してくれ」

呟くように早口で言う。

その単語は、バーリェの脳の中に
刷り込まれた記憶を制御する「キーワード」だ。

途端に優と文が顔を見合わせ、頷いた。

「分かった。絆に任せるよ」

『分かりました。何をすればいいですか?』


79 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/22(木) 20:38:39.17 ID:sON2xcHy0
お疲れ様です。

次回の更新に続かせていただきます。

通院予定があるため多少遅れてしまうかもしれません。

ご了承ください。

ツイッターやスレで沢山のメッセージをいただいています!
皆さんの言葉で元気になれます。
ありがとうございます!!

引き続き、ご意見やご感想、ご質問などございましたら、
お気軽に書き込みをいただけますと嬉しいです。

それでは、今回は失礼します。


81 名前:NIPPERがお送りします [sage] 投稿日:2012/03/22(木) 20:53:46.41 ID:DLJaAsRX0
お疲れ
この世界の人間って一部除いて
こんななんだよね?
なんか…やだね。


83 名前:NIPPERがお送りします(東京都) [sage] 投稿日:2012/03/22(木) 22:07:27.31 ID:x6vV4zp/o
罪深いな・・・


85 名前:三毛猫 ◆E9ISW1p5PY [saga] 投稿日:2012/03/23(金) 20:18:29.20 ID:U/74IjXl0
こんばんは。

この世界の人は、基本的に自分さえよければ他はどうなっても
いいと考えています。
その結果生まれたのがバーリェという存在です。
でもバーリェの方が人間らしいのですから、おかしな話ですね。

ご感想、励ましのメッセージ、ありがとうございます!

続きが書けましたので投稿させていただきます。

楽しんでいただけましたら幸いです。



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